understandは「理解する」。「分かる」という意味では、knowも似た表現であるが、knowは「知っている、わかる」という状態、understandは「見聞きし解そうとし、その結果としてわかる知識」に焦点が当てられている。figure outは「考えたのちにわかる、理解する」という意味で、考える過程にスポットが当てられた表現である。知識としてではなく「物事の本質から理解する」の意味ではcomprehend、「価値を理解する」の意味ではappreciateを用いる。
自分の話を理解してくれたかを確認するときに、「わかりましたか？」の意味で、"Do you understand?"と尋ねても間違いではないが、"Does it make sense?"もしくは"Make sense?"と尋ねるのがより丁寧だとされる。
make senseの「つじつまが合う、理にかなう」という原義から、相手の理解力ではなく自身の説明に非がある可能性を示唆した尋ね方になる。上記の尋ね方は「私の話や説明、理にかなっていますよね？」というニュアンスで、「理解できましたか？」と確認する表現である。