admitの原義には「出入りをゆるす」の意味があり、「出入国、入場、入学を許可する」という意味となる。入国の際のパスポートのスタンプには"ADMITTED"、入国や入場許可を受ける際に「入国、入場、入学」の意味で"ADMITTION"などと表記される。
「あまり認めたくないことを、しぶしぶ認める」「認めなくないが、仕方なしに認める」というニュアンスが含まれ、「自白する」「（失敗や過ちを）認める」という意味となる。acknowledgeは「隠しておきたかったことを認める」というニュアンスが含まれる。admitは形式ばった表現のため、口語では「～を入れる」という意味で、let inが用いられる。