protestは‘pro（人前で）’+’test’（証言する）。何かのことで反対したり、賛成できないことに対して公然と「主張する」「断言する」という意味のほか、「抗議する」という意味で用いられる。名詞では「抗議」「異議」の意味で用いられる。「反対する、抗議する」という意味ではobjectも似ているが、objectは嫌悪の気持ちなどから単に反対する、という意味で主観的な要素が強いのに対し、protestは公的、公衆の前で抗議する、というニュアンスで用いられ、フォーマルな意味をもつ。