governは「舵をとる」の語源をもち、公的、法的にコントロールするという意味をもち、国を「治める」「統治する」、自治体や公共機関を「管理する、運営する」の意味で用いられる。行動をコントロールする、という意味で「決定する、抑制する」とも訳される。名詞形は「政府」を意味するgovernment。
rule]も国を「治める、統治する」の意味をもつが専制的であることを暗に意味する点でgovernとは異なる。{administerも「治める、運営する」という意味で似た意味をもつが、governより「業務や職務を取り仕切る」という意味合いが強い。名詞形は「行政」という意味のadministrationである。