eliminateは'e（外へ）'+'limin（敷居）'+'ate（動詞化）'で「敷居の外へ出す、家の外にだす」という語感をもつ。この意味から、必要でないものを完全に「除く」「除去する」という意味となる。
試合などから「脱落させる」、貧困やテロ、病気などを「撲滅する」という意味や、独裁者や暴君などを正義のために「殺す」という意味がある。eliminateには必要でないものを完全に取り除くという語感があるが、get rid ofは「好ましくないものを除去する」という意味である。removeは別の場所に移動させる、というニュアンスから「取り除く」「解任する」という意味である。害虫を駆除する、の意味ではeliminateを用いることもできるが、exterminate，get rid ofがより多く用いられる傾向にある。