defeatは、戦いやスポーツなどで相手や敵を「破る」「負かす」「打ち負かす」という意味のほか、何かによって「挫折させる」という意味で用いられる。overcomeは困難なことなどを「克服する、打ち勝つ」の意味で用いられる点で異なる。