キオスクとは国によって指すものが異なる場合がある。一般的に、カウンター越しに顧客とのやり取りを行う小さな店を指す。通常、オープンタイプで新聞やチケット、軽食などの販売や、情報提供サービスを行っている。日本でキオスクと呼ばれる駅の売店をはじめ、駅構内で通路に面して立地するお弁当屋やジューススタンドなどのように、顧客が店舗内に入ることがない。駅構内に限らず、街中やレジャー施設など、人が多い場所で簡易に買い物できることが特徴。

タッチスクリーン式のショッピングセンター内にあるインフォメーションコーナーやファーストフード店内にある注文コーナーなど、無人タイプのキオスクもある。人を介さずとも情報発信側と利用者双方のコミュニケーションが取れることが特徴。